Historie van Vandaag 4 februari

In 1789 werd George Washington de eerste president van de Verenigde Staten, een historische mijlpaal voor het jonge land. Als held van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog werd hij unaniem gekozen en legde hij op 30 april in New York de eed af. Washington speelde een cruciale rol in het leggen van de basis voor het Amerikaanse presidentschap, waarbij hij normen stelde die tot op de dag van vandaag worden gevolgd. Hij weigerde bijvoorbeeld een derde termijn, wat later een vaste traditie werd. Onder zijn leiding werden de fundamenten gelegd voor de Amerikaanse democratie, inclusief het federale bankensysteem en een sterkere centrale overheid. Zijn leiderschap maakte hem een symbool van eenheid in een tijd van onzekerheid.

In 1805 kregen huizen in Parijs voor het eerst systematisch huisnummers, een belangrijke stap in de organisatie van de stad. Dit initiatief kwam voort uit de behoefte om postbezorging, belastinginning en stadsadministratie efficiënter te maken. De huisnummers werden aan gebouwen bevestigd op basis van hun volgorde in de straat, een systeem dat vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt. Voorheen was het vinden van een adres vaak lastig en afhankelijk van mondelinge beschrijvingen of herkenbare oriëntatiepunten. Met de invoering van huisnummers werd Parijs moderner en beter georganiseerd. Dit systeem werd later een standaard in steden wereldwijd.

In 1998 werd Bill Gates, medeoprichter van Microsoft, tijdens een bezoek aan Brussel op een onverwachte manier verrast: hij werd met een taart in zijn gezicht besmeurd. De actie was het werk van Noël Godin, een Belgische komiek en activist, bekend om zijn taart-aanvallen op beroemdheden. Het incident vond plaats terwijl Gates op weg was naar een persconferentie. Hoewel de gebeurtenis bedoeld was als een ludiek protest, bleef Gates opvallend kalm en zette hij zijn bezoek voort. Het moment werd breed uitgemeten in de media en wordt vaak herinnerd als een van de meest bizarre publieke situaties waarmee Gates te maken kreeg.

In 2004 werd Facebook opgericht door Mark Zuckerberg en zijn medestudenten Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz en Chris Hughes aan de Harvard University. Wat begon als een platform exclusief voor Harvard-studenten, groeide snel uit tot een wereldwijd sociaal netwerk. De site stelde gebruikers in staat om profielen aan te maken, vrienden te verbinden en informatie te delen, wat revolutionair was voor die tijd. Facebook breidde zich al snel uit naar andere universiteiten en vervolgens naar het grote publiek. Tegenwoordig is het een van de grootste en meest invloedrijke sociale mediaplatforms ter wereld. De oprichting markeerde het begin van een nieuw tijdperk in digitale communicatie.

In 1999 werd Hugo Chávez officieel de president van Venezuela, waarmee een nieuw politiek tijdperk begon in het land. Als leider van de zogenaamde “Bolivariaanse Revolutie” introduceerde hij een socialistische agenda, gericht op het herverdelen van rijkdom en het versterken van sociale programma’s. Zijn inauguratie markeerde het begin van grote politieke en economische veranderingen in Venezuela, waaronder een nieuwe grondwet en nationale hervormingen. Chávez genoot brede steun onder de lagere klassen, maar zijn beleid leidde ook tot controverse en verdeeldheid. Zijn presidentschap zette Venezuela stevig op de wereldkaart, met een nadruk op onafhankelijkheid en verzet tegen buitenlandse invloed, met name vanuit de Verenigde Staten.

In 1997 werd O.J. Simpson civielrechterlijk aansprakelijk gesteld voor de dood van Nicole Brown Simpson en Ron Goldman. Hoewel hij in 1995 in een strafrechtelijke zaak was vrijgesproken van moord, oordeelde een burgerjury later dat hij financieel verantwoordelijk was voor hun dood. Hij werd veroordeeld tot het betalen van $33,5 miljoen aan schadevergoeding aan de families van de slachtoffers. Dit vonnis kwam na maanden van intensieve juridische strijd en wereldwijde mediabelangstelling. De zaak onderstreepte de verschillen tussen strafrecht en civielrecht en blijft een van de meest besproken juridische zaken in de Amerikaanse geschiedenis.

In 1974 is de 19-jarige Patricia Hearst, kleindochter van de Amerikaanse mediamagnaat Randolph Hearst, ontvoerd door de extreemlinkse groep Symbionese Liberation Army (SLA). De ontvoering vond plaats in haar appartement in Berkeley, Californië, en is gevolgd door eisen van de SLA voor de vrijlating van hun gevangengenomen leden en een voedselprogramma voor de armen. De zaak nam een bizarre wending toen Patricia enkele maanden later opdook als lid van de SLA, betrokken bij een bankoverval. Haar vermeende hersenspoeling door de groep zorgde voor een intens nationaal debat over vrije wil en manipulatie. Het incident blijft een van de meest fascinerende en controversiële ontvoeringszaken in de Amerikaanse geschiedenis.

In 1941 is teflon, een materiaal dat bekend staat om zijn uitzonderlijke anti-aanbak eigenschappen, uitgevonden door Roy J. Plunkett, een chemicus bij DuPont. Het ontstond per ongeluk tijdens experimenten met koelstoffen, toen Plunkett een gladde, wasachtige stof ontdekte die extreem hittebestendig en niet-reactief bleek te zijn. Dit materiaal, polytetrafluorethyleen (PTFE), vond later toepassingen in uiteenlopende gebieden, van keukengerei tot ruimtevaarttechnologie. De introductie van teflon in pannen veranderde de manier waarop mensen kookten, dankzij de anti-aanbaklaag die het schoonmaken vergemakkelijkte. Het was een uitvinding die een blijvende impact had op zowel huishoudelijke als industriële toepassingen.

4 februari is onder meer de geboortedag van:

• Christian Müller (1690 – 1762) Duits-Nederlands orgelbouwer
• Jacob Willem van den Biesen (1797 – 1845) Nederlands journalist en uitgever
• Friedrich Hund (1896 – 1997) Duits natuurkundige
• Rosa Parks (1913 – 2005) Amerikaans burgerrechtenactiviste
• Lea Smulders (1921 – 1993) Nederlands kinderboekenschrijfster
• Hans van Mierlo (PvdA) (1944) Nederlands politicus en burgemeester

• Wereld Kanker Dag
• Ieders Verjaardag, Yan Yat – China
• Onafhankelijkheidsdag – Sri Lanka
• Bevrijdingsdag – Angola
• Geboortedag Imam Ali zoon van Hussain zoon van Ali – Sjiisme