Historie van 26 april

In 1978 werd het iconische standbeeld Manneken Pis in Brussel gestolen, wat zorgde voor grote opschudding in de stad. Het bronzen beeldje, dat symbool staat voor de Brusselse volksaard, verdween op mysterieuze wijze. De diefstal leidde tot een intensieve zoektocht en veel speculatie over de daders. Gelukkig werd Manneken Pis na enkele maanden teruggevonden en opnieuw op zijn sokkel geplaatst. Sindsdien zijn de beveiligingsmaatregelen rond het beeldje aanzienlijk aangescherpt om herhaling te voorkomen.

In 1962 werd de Amerikaanse ruimtesonde Ranger IV gelanceerd als onderdeel van het Ranger-programma, gericht op het verkennen van de maan. De lancering vond plaats op 23 april vanaf Cape Canaveral met een Atlas-Agena raket. Ranger IV was de eerste Amerikaanse sonde die de maan bereikte, maar door een technisch defect kon hij geen wetenschappelijke gegevens terugsturen. De communicatie viel uit kort na de lancering, waardoor de sonde onbestuurbaar werd. Uiteindelijk stortte Ranger IV op 26 april 1962 neer op de achterkant van de maan. Ondanks de mislukking leverde de missie waardevolle lessen voor toekomstige maanverkenningen.

In 1933 werd Nationaal Park De Hoge Veluwe officieel opgericht, een van de oudste en grootste nationale parken van Nederland. Het park beslaat ongeveer 5.400 hectare en bestaat uit uitgestrekte heidevelden, zandverstuivingen en dichte bossen. De oprichting was mede mogelijk dankzij het echtpaar Anton en Helene Kröller-Müller, die het landgoed in de vroege 20e eeuw verworven en ontwikkeld hadden. Naast de indrukwekkende natuur is het park ook bekend om het Kröller-Müller Museum, dat een grote collectie kunstwerken herbergt. De Hoge Veluwe speelt sindsdien een belangrijke rol in natuurbescherming en recreatie in Nederland.

In 1937 vond het bombardement op Guernica plaats, een tragische gebeurtenis tijdens de Spaanse Burgeroorlog. Op 26 april voerden Duitse en Italiaanse gevechtsvliegtuigen, in steun aan Franco’s nationalistische troepen, een vernietigende luchtaanval uit op het Baskische stadje. Het bombardement veroorzaakte massale verwoestingen en leidde tot de dood van honderden onschuldige burgers. De aanval was bedoeld om angst te zaaien en de moraal van de tegenstanders te breken. De gruwel van deze aanval werd wereldwijd bekend door Pablo Picasso’s beroemde schilderij Guernica, dat de verwoesting en het menselijke leed krachtig verbeeldt.

In 1956 revolutioneerde de Schots-Amerikaanse ondernemer Malcolm McLean de wereldwijde handel door de eerste vrachtdienst met containerschepen te openen. Zijn innovatieve idee om goederen in standaardcontainers te vervoeren, vereenvoudigde het laden en lossen aanzienlijk en verkortte de transporttijd. Met twee aangepaste schepen begon McLean zijn dienst, waarmee hij de basis legde voor de moderne containerlogistiek. Deze efficiëntieverbetering zorgde voor lagere kosten en versnelde de globalisering van handel. McLeans uitvinding veranderde voorgoed de scheepvaartindustrie en maakte wereldwijde distributie van goederen toegankelijker dan ooit tevoren.

In 1986 vond de kernramp van Tsjernobyl plaats, de ernstigste nucleaire ramp in de geschiedenis. Op 26 april explodeerde reactor 4 van de kerncentrale in Pripjat, Oekraïne, toen nog onderdeel van de Sovjetunie. De explosie veroorzaakte een enorme radioactieve wolk die zich over grote delen van Europa verspreidde. Duizenden mensen werden geëvacueerd, maar velen kregen te maken met ernstige gezondheidsproblemen door stralingsblootstelling. De ramp had niet alleen desastreuze gevolgen voor de volksgezondheid, maar leidde ook tot langdurige milieuschade en veranderde het wereldwijde nucleaire beleid voorgoed. Tsjernobyl blijft een symbool van de gevaren van kernenergie en menselijke fouten.

26 april is o.a. de geboortedag van:

• Charles Richter (1900 – 1985) Amerikaans seismoloog (De schaal van Richter voor aardbevingen)
• Channing Tatum (1980) Amerikaans acteur (Magic Mike)
• Giel de Winter (1990) Nederlands presentator en (online) programmamaker (StukTV)
• Wisse Dekker (1924 – 2012) oud-Philipstopman
• Erik Van Looy (1962) Belgisch presentator (Slimste mens ter Wereld)
• Arijan van Bavel (1979) Nederlands acteur en zanger (Mooi! Weer de Leeuw)
• Michele Ferrero (1925 – 2015) Italiaans ondernemer (Ferrero Rocher chocolade)
• Margriet Vroomans (1958) Nederlands nieuws-presentatrice (De Ochtend van 4 op Radio 4)

• Koningsdag – Nederland
• Internationale Dag van de Dierenarts
• Wereld Tai Chi en Qi Gong Dag
• Werelddag van de Intellectuele Eigendom
• Herdenking Kernramp Tsjernobyl – Wit-Rusland
• Sherehe za Muungano – Tanzania
• Día de la Secretaria – Colombia
• Dag van het Kind – Colombia