Historie van Vandaag 23 december

In december 1888, in een van de meest bekende momenten uit de kunstgeschiedenis, sneed Vincent van Gogh een deel van zijn eigen oor af. Deze daad vond plaats in Arles, Zuid-Frankrijk, waar Van Gogh een intense en verontrustende tijd beleefde. Hij was daar na een hevige ruzie met collega-kunstenaar Paul Gauguin, met wie hij in eerste instantie hoopte samen een “atelier van het zuiden” te beginnen. Wat Van Gogh precies dreef tot deze extreme actie blijft onderwerp van speculatie; sommigen wijzen op zijn geestelijke gezondheidsproblemen, anderen op de toenemende isolatie die hij voelde. Na het incident wikkelde hij het afgesneden stuk oor in papier en gaf het aan een vrouw in een nabijgelegen bordeel. Dit incident markeerde een cruciaal punt in Van Goghs leven en gezondheid en werd later een symbool van zijn gekwelde kunstenaarsziel.

In 1947 vond een baanbrekende demonstratie van de eerste transistor plaats in de Bell Labs in de Verenigde Staten. De uitvinders, John Bardeen, Walter Brattain en William Shockley, toonden hiermee een klein halfgeleiderapparaat dat elektrische signalen kon versterken en schakelen. Deze ontdekking markeerde het begin van een technologische revolutie, want transistors werden al snel de basis voor vrijwel alle elektronische apparaten. Het apparaat verving de logge en kwetsbare vacuümbuizen, waardoor elektronica kleiner, betrouwbaarder en energiezuiniger werd. Dankzij deze innovatie konden computers, communicatieapparatuur en alledaagse elektronica zich razendsnel ontwikkelen. De eerste demonstratie van de transistor betekende daarmee het begin van het moderne digitale tijdperk.

In 1954 vond de eerste succesvolle niertransplantatie plaats in het Peter Bent Brigham-ziekenhuis in Boston, Verenigde Staten. De operatie werd uitgevoerd door een team onder leiding van chirurg Joseph Murray en betrof een transplantatie tussen identieke tweelingen, wat het risico op afstoting aanzienlijk verminderde. De donor gaf een nier aan zijn broer, die ernstig nierfalen had. Deze baanbrekende ingreep markeerde een enorme doorbraak in de medische wereld en legde de basis voor moderne transplantatiegeneeskunde. Het succes inspireerde verdere ontwikkelingen in technieken en immuunsuppressieve behandelingen, waardoor orgaantransplantaties wereldwijd mogelijk werden.

In 2006 wisten Amerikaanse militairen een belangrijke overwinning te boeken in hun strijd tegen de Taliban door een van hun leiders te doden. Deze actie was een onderdeel van een groter offensief in Afghanistan, gericht op het verzwakken van de invloed van de Taliban in het gebied. De operatie betrof intensieve militaire planning en nauwkeurige inlichtingen, die de locatie van de Taliban-leider bevestigden. Zijn dood werd gezien als een belangrijke strategische winst voor de coalitietroepen en een slag voor de organisatie en het moreel van de Taliban. Desondanks bleef de strijd in Afghanistan complex en ging het conflict door. Dit incident onderstreepte de uitdagingen en voortdurende spanningen die de Amerikaanse troepen en hun bondgenoten in Afghanistan ondervonden.

In 1893 ging de opera Hänsel und Gretel, gecomponeerd door Engelbert Humperdinck, voor het eerst in première in Weimar, Duitsland. Gebaseerd op het bekende sprookje van de gebroeders Grimm, vertelt de opera het verhaal van twee kinderen die verdwalen in het bos en uiteindelijk een kwaadaardige heks moeten verslaan. De uitvoering werd gedirigeerd door Richard Strauss, wat bijdroeg aan de prominente start van deze opera. Hänsel und Gretel werd al snel geliefd vanwege zijn betoverende muziek en sprookjesachtige elementen, die perfect aansloten bij de sfeer van het verhaal. De opera groeide uit tot een klassieker, vooral populair tijdens de kerstperiode vanwege zijn magische en hoopvolle thematiek.

In december 1970 werd het hoogste punt van de North Tower van het World Trade Center in New York bereikt. Met zijn indrukwekkende hoogte van 417 meter was de North Tower op dat moment een van de hoogste gebouwen ter wereld en een symbool van architectonische en technische vooruitgang. De bouw van de toren was een enorme onderneming, met duizenden arbeiders die jarenlang werkten aan het project. Toen de top werd bereikt, markeerde dat een belangrijk moment in de skyline van New York en de geschiedenis van wolkenkrabbers. De toren stond symbool voor Amerikaanse economische kracht en het geloof in vooruitgang en innovatie.

In 1978 vond een tragisch ongeluk plaats met een Alitalia DC-9, dat neerstortte in zee nabij het vliegveld van Palermo, Sicilië. Het vliegtuig, dat onderweg was naar het Italiaanse eiland, raakte om onbekende redenen het water tijdens de landing en brak in stukken. Van de 129 inzittenden overleefden er slechts 21 het ongeluk, wat leidde tot intensieve reddingsoperaties door de kustwacht en lokale vissers. De ramp bracht wereldwijd rouw en leidde tot strengere veiligheidsmaatregelen en herziening van vliegprocedures rondom het vliegveld van Palermo. De oorzaak bleef omstreden, met speculaties variërend van technische problemen tot weersomstandigheden.

23 december is o.a. de geboortedag van:

• Anna van Saksen (1544 – 1577) tweede echtgenote van Willem van Oranje
• Settela Steinbach (1934 – 1944) Holocaust-slachtoffer (Het meisje met de hoofddoek)
• Jennifer Hoffman (1980) Nederlands actrice
• Johan Dijkstra (1896 – 1978) Nederlands kunstenaar
• Casper Faassen (1975) Nederlands kunstenaar
• Andries van Dantzig (1920 – 2005) Nederlands psychiater
• Diny de Neef (1926 – 1978) Nederlands actrice
• Carolien Spoor (1987) Nederlands actrice
• Claartje Janse (1988) Nederlands actrice

• Dag van de Overwinning – Egypte
• Verjaardag koningin Silvia – Zweden
• Dag van het Kind – Soedan, Zuid-Soedan
• Pancha Ganapati – Hindoeïsme
• Saturnalia