Waarom, als je ver weg kunt kijken, is helder blauwe lucht altijd lichter bij de aarde dan daarboven?

De blauwe kleur van de hemel wordt veroorzaakt door Rayleighverstrooiing van zonlicht gecombineerd met andere vormen van verstrooing die een meer of minder witte kleur veroorzaken. Wat we zien is een verzameling strooilicht uit alle lagen van de atmosfeer met als achtergrond de zwarte ruimte.

Het punt is nu, dat jij door een 'dikkere' laag lucht heen kijkt als je naar de horizon kijkt dan als je recht omhoog kijkt. In een dikkere laag lucht wordt meer zonnelicht verstrooid, wat een lichtere luchtkleur veroorzaakt. Wanneer je recht omhoog kijkt zie je licht dat een veel kortere weg door de lucht heeft afgelegd, en daarom nog niet zoveel verstrooiing heeft ondervonden. De zwarte ruimte zie je daar beter dan wanneer je naar de horizon kijkt.