waar komt het getal 0 (nul) vandaan?

door Brahmagupta. Zie link voor meer detail over hem.

Van de termometer!
Wij zouden b.v. een maatlat tot voorbeeld kunnen nemen, waarop de getallen, wel in beperkt aantal, in volgorde van hun waarden van nul af, staan.
Maar om nauwkeuriger te zijn, is het beter in plaats van de maatlat een thermometer te nemen. Waarom?
Een thermometerschaal onderscheidt zich van een maatlat, waarmede zij verwant is, toch enigszins, namelijk door het bekende nulpunt.
De maatlat heeft ook wel een nulpunt, waarvan men uitgaat bij het meten, maar van dat nulpunt gaan we steeds naar één richting, namelijk naar 10,20, 30 enz. tot 100 of 150 cm, al naar de lengte van de maatlat. Bij de thermometer is het anders. Daar ligt het nulpunt in het midden. Naar boven toe rekenen we met ,,plus" graden (+), naar beneden van het nulpunt af met ,,min" graden (—). Daalt het kwikzilver onder nul, dan ,,vriest" het, klimt het boven nul, dan is het ,,warm", om het heel populair en algemeen begrijpelijk te zeggen, hoewel het natuurkundig niet juist uitgedrukt is.
Juist door die indeling, het groeien van de getallen naar twee tegenovergestelde richtingen, passeren we op de grens het getal nul (niets). Zo eenvoudig is het.

De nul is voor het eerst ingevoerd in de Moslim wereld, zoals zoveel dingen. Het heeft zeer lang geduurd voor Europa tot acceptatie van 0 als getal kwam. Dat zorgde voor een grote achterstand in rekenen en wiskunde.