Hoe lang is een Amerikaanse vrouw in onze afmetingen als zij zegt een lengte 5,12 te hebben?

Als een Amerikaanse vrouw zegt 5,12 te zijn, bedoelt ze meestal 5 voet en 12 inches. Dit is gelijk aan 6 voet.

In centimeters is 6 voet ongeveer 182,88 cm, omdat 1 voet gelijk is aan 30,48 cm. Dus, als je deze maat wilt gebruiken in Europese afmetingen: dan is ze ongeveer 183 cm lang.

Wie heeft nog meer tips voor het omrekenen van lengtematen tussen systemen? Laat jouw ervaring horen!

In Amerika meten ze in foot (voet) en inch (inch). Dat wordt weergegeven als 5'12" waarbij de ' staat voor voet en de " voor inch.
1 inch is 2,54 cm en dat is 1/12 deel van een voet.
1 voet is 30,48 cm (niet toevallig ongeveer de lengte van een echte voet van een gemiddelde man)

Waarom een inch 1/12 en niet 1/10 van een voet? Dat is ooit zo bepaald, net als 1 minuut 1/60 van een uur is en niet 1/100. Niet alles wordt altijd berekend in decimalen zoals wij dat doen met bijvoorbeeld grammen en meters.
De lengte van een inch is ongeveer de lengte van het bovenste kootje van de duim van een gemiddelde man. Dus die lengte en daarmee de 1/12 deel van een voet heeft wel een logische historische verklaring.

5'12" is dus 5 voet + 12 inch = 1,829, afgerond 1,83 meter

Als 12" hetzelfde is als 1', waarom dat niet gewoon 6' zeggen in plaats van 5'12"?

Daar kunnen meerdere redenen voor zijn:

- Een lengte die begint met een 5' klinkt minder lang dan een lengte van 6'. Vrouwen in Amerika zijn over het algemeen niet langer dan 1,80, dus een vrouw van 6' is daar inderdaad relatief lang. 5'12" klinkt dichter bij 5'10" of 5'11" dan 6'.

- Om het vergelijkbaar te houden met 5'10" en 5'11". Dan is meteen duidelijk dat 5'12" vergeleken met 5'11" maar 1" meer is.

- Het heeft ook te maken met precisie.
Een Amerikaan van 6 voet is ongeveer 1 meter 83. Dat kan ook 1,80 of 1,85 zijn, terwijl dat eigenlijk 5'11" of 6'1" is. Een Amerikaan van 5'12" is tussen de 1,82 en 1,84 meter. Dat is dus wat exacter weergegeven.

Wij doen dat zelf ook met onze meters. Als ik zeg dat mijn buurman 2 meter is, dan bedoel ik ongeveer 2 meter, of eigenlijk: minstens 2 meter. Dat kan ook best 2 meter en 5 cm zijn. Als ik wil aangeven wat zijn exacte lengte is, zeg ik dat hij 1,99 is, of 2,02 (2 meter 2), of als hij 2,00 meter lang is zeg ik letterlijk dat hij 'precies 2 meter' of 'exact 2 meter' is.

Vergelijk het ook met hoe wij het gewicht van een baby benoemen, 8 pond in plaats van 4 kilo. Bij jonge kinderen zeggen we ook dat het kind 11 maanden oud is, daarna 12 maanden oud, dan 13 en 14 maanden oud. Maar 12 maanden is een jaar. Dus je zou kunnen zeggen dat het kind 1 jaar en 1 maand oud is. Maar als ik zeg dat mijn achterneefje 1 jaar is, kan dat in feite alles zijn tussen 1 en 2 jaar oud. Met 12 maanden is voor iedereen duidelijk dat het kind tussen de 12 en 13 maanden oud is.

Het is dus helemaal niet zo gek om een lengte uit te drukken in 5'12" in plaats van 6'