Waarom overleven fruitvliegjes de straling en hitte van de magnetron?

Een magnetronoven verhit voedsel met behulp van elektromagnetische velden. Die zijn niet op elke plek in het apparaat even sterk, waardoor het eten ook niet overal even goed wordt opgewarmd. Vandaar dat er een draaiplateau is aangebracht om de energie zo gelijkmatig mogelijk te verdelen.

Een fruitvliegje kan in een werkende magnetron overleven door op een plek te gaan zitten waar de hoeveelheid elektromagnetische straling vrij laag is, bijvoorbeeld in een van de bovenhoeken. En als hij rond blijft vliegen, wordt hij nooit zo lang aan de volle dosis straling blootgesteld dat hij van binnen aan de kook raakt.

Hetzelfde gebeurt wanneer je je vinger door een kaarsenvlam haalt. Als je dat maar snel genoeg doet, wordt er niet genoeg energie geabsorbeerd om een verbrande vinger op te lopen.