Waarom werd in de beginperiode van het lichtnet gelijkspanning gebruikt?

Omdat wisselspanning gevaarlijk zou zijn, grotere kans het niet te overleven bij elektrocutie.

Toegevoegd na 2 minuten:
Gelijkspanning kan dodelijk zijn vanaf 120 V, wisselspanning al vanaf 50 V.

Het waren de experimenten van Luigi Galvani op kikkerbillen die het ontstaan van gelijkspanning in de hand gewerkt hebben. Maar het was Alessandro Volta die wist te herleiden dat de elektriciteit afkomstig was uit de overgang tussen de twee verschillende metalen, en ontwikkelde hieruit de Zuil van Volta. (batterij)
Gelijkstroom was evenwel gevaarlijk doordat vonken een veel hogere intentietijd hebben dan wisselstroom. Een ander nadeel was het spanningsverlies over grote afstanden. een groot voordeel van wisselspanning was vooral dat men de transfo kon gebruiken om te transformeren (Tesla)
Dat Edison daar voorstander van was komt omdat hij daardoor de eerste gloeidraad voor gemaakt heeft, eerst zelfs een gewone gloeiboog die maar 15 uur kon branden.

Tevens heeft een gelijkstroomcircuit de eigenschap zichzelf in stand te willen houden.
Bij een hoge spanning en stroom ontstaat daardoor inbranding van de contacten van een schakelaar. Doordat de wisselspanning periodiek door nul gaat, "laat het contact los"
Hoe hoger de spanningen en stromen, hoe groter de behoefte aan wisselspanning.