hoe ontploft een kerncentrale ?

Een kerncentrale ontploft niet met een gigantische knal. Wel kan de reactie dusdanig uit de hand lopen dat ijzer en beton van de hitte verdampen. En ja, dat gaat met veel geweld, waarbij je een gigantische hoeveelheid radioactief stof in de lucht krijgt.
De oorzaak van een zogeheten metdown is eigenlijk altijd dezelfde: de koeling van de reatorstaven is onvoldoende, waardoor de reactie accelereert. Dat vraagt om nog meer koeling, die dus al tekortschoot. En zo loopt de temperatuur op naar een niveau waar elke thermometer allang is gesmolten.

In Fukushima in Japan is waterstof gas in het reactorgebouw ontploft.

Dat ging als volgt
De echte kernreactor met staven kernbrandstof zit in een dik stalen vat, daar circuleert water om de energie af te voeren.
Maar na de aardbeving en tsunami ging die waterkoeling stuk.
Daardoor werden de staven met kernbrandstof gloeiend heet.
Toen kwam er een chemische reactie op gang tussen het water en de buitenklant van de reactor staven. Die staven bevatten de kernbrandstof, maar zijn zelf gemaakt van een Metaal, zirconium, dat ontleedt water als het heel heet is.

Dus toen de water circulatie stopte, werden de staven gloeiend heet, en gingen waterstof gas produceren. Aanvankelijk hielden de mensen in de centrale de kranen dicht, waardoor de druk in het vat heel hoog opliep. Maar druk werd zo hoog, door steeds meer waterstofgas, dat ze eerst een beetje en daarna steeds meer waterstof gas lieten ontsnappen.

In principe had dat waterstofgas door kieren in het gebouw kunnen ontsnappen, maar er kwam kennelijk te veel te snel waterstofgas vrij.
Daardoor ontplofte het waterstof gas op een bepaald moment en blies de buitenkant van het gebouw weg.

Daarna kwam er nog steeds waterstofgas uit het reactorvat, maar dat kon daarna meteen de buitenlucht in.