Waarom liggen overledenen in de kist , met de handen kruislings over de borst?

Dat is niet altijd zo.
Vroeger werden de handen van de overledenen vroom gevouwen, in gebedsstand op de borst zeg maar. Misschien is het kruislings gevouwen, wat jij beschrijft, hier een variatie op. Dat wordt nog steeds wel gedaan, maar vaak liggen de armen ook gewoon langs het lichaam.