Standaard RGB kleurencirkel versus het spectrum van zichtbaar licht?

De mens neemt niet een golflengte waar. De mens neemt waar in welke mate elk van de drie kleur-receptoren wordt geprikkeld. De verhouding tussen de drie prikkelsterktes wordt door onze hersenen vertaald in een kleur, de totale sterkte van de drie prikkelsterktes wordt vertaald in een helderheid. Er is dus geen één-op-één-relatie tussen golflengte en waargenomen kleur. Je kunt dat al zien aan het feit dat er drie primaire kleuren zijn, die vaak in een driehoek worden weergegeven, terwijl het spectrum eendimensionaal is. Er zijn dan ook, voor de meeste kleuren, meerdere combinaties van golflengten die alle in dezelfde kleurwaarneming resulteren. Er IS dan verschil, dat je kunt meten met een spectrumanalysator, maar je ziet GEEN verschil. Nog een manier om helder te maken waarom jouw voorbeeld (blauw plus rood geeft violet) geen hout snijdt: de drie elementair kleuren samen geven wit - waar vind je wit in het spectrum, welke golflengte heeft dat? Je ziet dat er een vertaalslag zit tussen de echte werkelijkheid, namelijk die van de spectrale verdeling van de golflengten, en de waargenomen werkelijkheid, namelijk de kleur die we zien. Ik hoop dat ik het hiermee wat heb kunnen verduidelijken. Je hebt trouwens wel een heel herkenbare manier van denken - aan het eind van mijn middelbareschooltijd worstelde ik op precies dezelde manier met precies hetzelfde probleem!

Nee, het is geen interferentie. Bij interferentie zit je nog steeds op het spoor van iets dat in de fysische buitenwereld gebeurt, en vervolgens door ons wordt waargenomen. Hier is sprake van rood en blauw licht. Het rode licht activeert de rode fotoreceptoren in het netvlies, het blauwe licht activeert de blauwe fotoreceptoren. Geheel onafhankelijk, dus van interferentie is geen sprake. Het brein (*) krijgt dus door dat de rode en de blauwe fotoreceptoren zijn geprikkeld. Het brein interpreteert dat als de kleur violet. (*) Bij het zicht is niet alleen het brein betrokken. De cellen die direct achter de lichtgevoelige cellen van het netvlies liggen, doen al een grote hoeveelheid voorverwerking. Het is dus niet de ruwe data die van het oog naar het brein wordt gestuurd, maar de voorverwerkte data. Voor het gemak heb ik dit alles maar even samengevat met de kreet "het brein".