Hoe komt het dat zuur bijt?

Zuur is een overschot of grote hoeveelheid aan protonen (H+, of ook wel H3O+ genoemd). Deze zijn zeer reactief en kunnen organische materialen aantasten, waaronder de huid van de mens. Sowieso kan een mens niet zo goed tegen verschillende zuurgraden. Te zuur of te basisch is een probleem.

Wanneer een zuur (of base overigens) op de huid komen, kan de H+ dus de huid aantasten. Dit aantasten is dus in feite het oplossen van de huid. Onze zenuwen ervaren dit als pijn.