Waarom is een brand met ammoniumnitraat zo moeilijk te blussen?

Voor een brand zijn vier elementen nodig, brandstof, zuurstof, hitte en een kettingreactie. De eerste drie noemt men de branddriehoek.
Blussen is: het wegnemen van de brandstof (gaskraan dichtdraaien) het onttrekken van hitte aan de brand (bluswater), het wegnemen van zuurstoftoevoer (branddeken, kaarsendover, poederblusser)

Amoniumnitraat (NH4NO4) is niet een makkelijk ontvlambare stof.
Maar: éénmaal in brand genereert het in de verbranding zijn eigen zuurstof: de vier zuurstofatomen in de NO4. Hierdoor blijft de branddriehoek in stand.

Bij amoniumnitraat is dus de enige optie om de hitte uit de branddriehoek weg te nemen en daar zijn weinig geschikte blusmiddelen voor.

Toegevoegd na 1 uur:
Een toepassing van amoniumnitraat als oxydator (zuurstof toevoegend) is ANFO, veel gebruikt in de mijnbouw als vervanging voor dynamiet.