Wat is de voornaamste reden dat er radioactieve stoffen in een kernwapen zitten?

Dat radioactieve is eigenlijk een bijwerking. De stoffen die gebruikt worden om een kernexplosie te veroorzaken (destijds nog alleen kernsplitsing) waren Uranium en Plutonium. Om de kern van een atoom kapot te krijgen, moet die heel hard geraakt worden door een deeltje, een neutron bijvoorbeeld. Kernen van atomen bestaan zelf uit deeltjes waaronder neutronen, en als een kern stukgaat, vliegen die alle kanten op. Als granaatscherven, zeg maar. Die neutronen kunnen dan een andere atoomkern stukmaken, die op zijn beurt weer neutronen laat wegschieten, enz. Een kettingreactie dus, een domino-effect of hoe je het maar wilt noemen. Om dat op gang te brengen in een atoombom (en ook in kerncentrales) gebruiken ze atomen die van zichzelf al de neiging hebben om zulke kerndeeltjes te verliezen, altijd met hoge snelheid, en die stoffen noemen we radioactief. Om een kernreactie op gang te houden, moet gemiddeld van elke kern die kapot gaat, minstens ook 1 nieuwe goed geraakt worden en stuk gaan. Anders dooft het proces uit. Net zoals elk mens of dier gemiddeld minstens 1 nakomeling moet verwekken die in staat is om zich voort te planten, anders sterft de soort uit. Om een bevolking toe te laten nemen, heb je mannen nodig die hun sperma verspreiden, en genoeg vrouwen in de buurt om per man 2 keer een baby te maken. Iets meer, omdat die baby's niet allemaal kinderen krijgen, 2,3 ofzo.

Dus net zoals dieren en planten alleen een de boel op gang houden als ze genoeg stuifmeel, sperma of sporen rondstrooien, is het bij een kernreactie nodig dat de kernen genoeg deeltjes wegschieten. En dicht genoeg bij elkaar zijn om de kans groter dan 1 te maken dat de volgende geraakt wordt. Zoveel van die radio-actieve atomen bij elkaar wil je niet in je rugzak hebben, dus ze zorgen voor net te weinig in een pakketje. Als je dan 2 van die pakketjes snel genoeg tegen elkaar knalt, gaat het splitsen viraal. Maar de bottom line is dus, dat je het alleen lukt met stoffen die al de neiging hebben om kapot te gaan DieEn zulke stoffen noemt men radioactief, wegens de straal deeltjes die eraf komt. Het is dus niet zo, dat ze het deden om het extra erg te maken. Het ging om de kracht van de explosie. Er zijn veel Amerkaanse soldaten doodgegaan die als proefkonijn moesten kijken bij een test. Ze wisten het niet eens. Maar het was ook geen reden om ermee te stoppen: hoe erger hoe beter.