Waarom blijft water kleven aan klas en kwik niet ?

Dat heeft te maken met de verhouding tussen de adhesie-krachten en de cohesie-krachten. Adhesie wil zeggen: de mate waarin twee verschillende stoffen aan elkaar kleven. Cohesie wil zeggen: de mate waarin de moleculen van dezelfde stof aan elkaar kleven.
Kwik heeft een heel grote cohesiekracht. Die van water is veel minder. De adhesie van kwik op glas is heel laag, die van water op glas is veel hoger. Daarom vormt kwik een mooi rond bolletje op glas en water niet. Sterker nog: als je goed kijkt kun je zien dat kwikdruppels veel ronder zijn dan waterdruppels, doordat de cohesie zo sterk is.

Ander voorbeeld: water heeft een hele lage adhesie op plastic, vooral op zacht plastic van bijvoorbeeld drinkbekers. Dat kun je zien aan de mooie ronde druppels die water vormt op zacht plastic. Die ronde druppels zorgen ervoor dat plastic dingen in de vaatwasser niet goed droog worden.