Is er een manier om radioactieve straling om te zetten in elektrische energie?

Ja.

De meest eenvoudige manier is het omzetten van (de energie van) de radioactieve straling in warmte. Die warmte kun je vervolgens gebruiken om op de klassieke manier elektriciteit te maken.

De bekendste methode is via warmte maar er zijn ook methoden die de ioniserende werking van straling voor ladingtransport gebruiken waardoor je batterijen krijgt die zeer klein zijn maar zeer lang meegaan.
Toch wordt deze techniek niet veel gebruikt (voornamelijk in de ruimtevaart) omdat deze vaak met polonium werkt.
Een "solid state" toepassing werk met een radioactief element welke warmte(verschil) opwekt en via het Zeeman effect via peltierelementen rechtstreeks warmteverschil omzet in electrische energie.
Ondanks het op zich lage rendement van dit systeem is de betrouwbaarheid (geen bewegende delen) en het feit dat radioactieve energie lang volhoudt, een bruikbare methode gebleken voor systemen die moeilijk bereikbaar zijn en langdurig zonder zonlicht moeten werken.

Veel is mogelijk met zonnecellen welk rendement de 40% kan overscheiden maar ja , niet overal en altijd treed zonlicht binnen.

In deze gevallen worden poloniumbatteijen en andere radioactieve energieleveranciers ingezet.

Groot probleem met polonium is de enorme giftigheid van dit element, onafweegbare hoeveelheden zijn reeds dodelijk bij inname, zoals een tijd geleden bleek toen een "dubbelspion" in een ziekenhuis stierf aan de gevolgen van een poloniumvergiftiging.
Deze man had voor 250 000 euro aan Polonium in zijn lijf, weet ik me nog te herinneren.

Het wordt overigens NIET toegepast in ingebouwde orgaanvervangers zoals kunstharten etc.
en ook de radioactieve pacemaker is er nooit gekomen.
Toch zou bij een foolproof en volledig veilige toepassing van radioactieve energiebronnen dit in de toekomst nog wel eens een goed alternatief kunnen worden.

Vooralsnog overweegt (in mijn ogen terecht) de angst voor radioactieve batterijen omdat "misbruik" of ongevallen onaanvaardbare blootstelling kan veroorzaken.

Maar in principe is het dus mogelijk radioactieve batterijen te maken, ze worden momenteel ook toegepast in experimentele laserguns die vuurwapens moeten vervangen.
Hiermee bedoel ik dus niet de apparaten die weggebruikers via een acceptgiro van het CJIB kennnen........