Waarom heeft men de kerncentrale in Japan niet stilgelegd (of automatisch laten stilvallen)?

Het stil leggen van kerncentrales is een langdurig proces. |Dat gebeurt niet in een paar minuten of uren

Die techniek wordt inderdaad gebruikt bij de wat nieuwere kerncentrales. De kerncentrales in Japan zijn al wat ouder en beschikken hier niet over.

De kerncentrales zijn daar zo gebouwd dat ze wel automatisch afschakelen bij een aardbeving. Dat heeft goed gewerkt.
Alleen produceert de kern nog een paar dagen heel veel warmte na het afschakelen. Als je dan niet kunt koelen gaat het alsnog mis.

De Japanse kerncentrale beschikt wel over een veiligheidsfunctie ivm met een mogelijke aarbeving daar is rekening mee gehouden echter niet de soort functie waarbij de staven naar beneden vallen. In geval van een aardbeving en het uitvallen het primaire koelingssysteem zou een secundair koelingsmechanisme het autumatisch moeten overnemen echter blijkt dat dit mechanisme door onbekende oorzaak niet in werking is getreden waardoor dus de meltdown kon plaatsvinden.

Stil leggen houdt oa in het koelen van kernstaven. Daar is het fout gegaan. Door aardbeving en tsunami.

Dat hebben ze gedaan. Zodra de aardbeving begon zijn de kerncentrales stil gelegd en dit heeft ook prima gewerkt. Maar met alleen het stoppen van de splijting reactie ben je er nog niet. De reactor kern is waanzinnig heet en ook zonder splijting zorgt het radioactief verval in de reactor voor energie. Het duurt dus een tijdje voor de reactor voldoende is afgekoeld (een reden waarom het zo'n langdurig proces is als ze iets moeten repareren in een kerncentrale). Al die tijd zal de reactor gekoeld moeten worden.

Blijkbaar is door de aardbeving schade ontstaan aan het koelsysteem. Dat koelsysteem heeft namelijk stroom nodig die normaal geleverd wordt door de centrale zelf of door het energienet geleverd moet worden. Met het uitvallen van de stroom waren ze afhankelijk van noodaggregaten en accu's. Combineer dat met de beschadigingen aan het systeem (de kern centrales zijn niet voor niks stil gelegd) en je hebt een behoorlijk waardeloos koelsysteem.
Zonder koeling bleef het water in het reactorvat opwarmen en druk opbouwen. Om die druk te verlagen hebben ze gecontroleerd stoom laten ontsnappen om zo de druk in het reactorvat onder controle te houden. Het nadeel daarvan is echter dan je een risico loopt dat je zo niet alleen water overhoud maar ook een licht ontvlambare mix van waterstof en zuurstof (de combinatie waarmee ze raketten de ruimte in schieten). Die mix is vervolgens ontploft en heeft het dak van het reactorgebouw geblazen. Het resultaat hebben we allemaal op het journaal kunnen volgen.

De volgende stap is nu het onder controle brengen van de reactors die in de problemen zitten. Wat met een meltdown situatie niet gemakkelijk is.

De techniek achter de Japanse centrales is een heel normale techniek en werkt verder prima (al zijn er veiliger bouwmethoden). Je moet alleen wel de schok van die aardbeving (die nota bene vlak bij was) in perspectief zien. De zwaarste aardbeving in Nederland was 5.8 op de schaal van richter. Deze 8.9. De richter schaal loopt logaritmisch op wat de aardbeving in Japan een paar duizend keer zwaarder maakt. Bevingen boven de 7 zorgen al snel voor grootschalige verwoestingen. De kerncentrales in Japan kunnen behoorlijk wat hebben maar een klap van om en nabij de 9 op de schaal van richter is toch echt te veel ongeacht de techniek van de reactor. Het zegt veel over de Japanse kerncentrales dat ze maar in 2 centrales problemen hebben. Heel Japan is een stukje opgeschoven maar die centrales staan wel nog overeind...

De reactors zijn wel degelijk afgeschakeld. Dit houdt in dat de kernreactie stopt.
Na het stoppen van de kettingreactie blijft de kern nog steeds warmte produceren. De kettingreactie is gestopt maar tijdens zijn splijtingsproces is een aantal tussenliggende radioactieve elementen gecreëerd door het uranium, met name Cesium en Jodium. Deze blijven nog warmte produceren maar ze ‘vervallen’ uiteindelijk ( verliezen hun radioactiviteit) en er komt geen nieuwe Cesium en Jodium bij (want de kettingreactie is gestopt). Na enkele dagen zal de kern daarom ook afkoelen.

Het is deze restwarmte die nu de hoofdpijn veroorzaakt.

kerncentrale is wel direct afgeschakeld (afschakelen is binnen 1 sec een feit) maar staven blijven lange periode warmte afgeven om te zorgen dat staven en reactor niet beschadigen door oververhitting moeten staven in boorwater gekoeld worden omdat koelsystemen weigerden is water verdampt waardoor oververhitting van de staven plaats vind een zogenoemde meltdown.