Wat is een precursor-sequentie?

Een precursor is letterlijk een voorganger. Het woord wordt vaak gebruikt in de betekenis van uitgangsstof.

Een sequentie is een reeks.

Een precursorsequentie is dus een serie voorgangsstoffen.

Ik vermoed daarom dat het gaat om een (bio)chemisch proces, waarin een bepaalde stof wordt geproduceerd via een aantal stappen. De stoffen die in de eerste paar stappen worden aangemaakt, en die tot doel hebben om het produceren van de uiteindelijke stof mogelijk te maken, zijn de precursors. De precursorsequentie zijn dus die voorloper-stoffen, in de volgorde waarin ze tot de vorming van het gewenste product leiden.

Toegevoegd na 20 minuten:
 
De term wordt vooral in de biochemie vaak gebruikt. Dat komt doordat stoffen (eiwitten, vitaminen, ATP, enzovoort) bijna nooit in één stap worden gevormd, maar vrijwel altijd via een lange serie stappen.

Een precursor-sequentie kan dan zijn dat er eerst RNA wordt gemaakt, dat de introns daar uit worden gesneden, dat er vervolgens splicing optreedt, en dat er dan een precursor-eiwit wordt gevormd. Dat precursor-eiwit ondergaat een aantal bewerkingen, waarna het zich samenvoegt met twee andere precursor-eiwitten. Het resultaat wordt nog voorzien van een anion, en dan is uiteindelijk een functioneel eiwit geproduceerd.

De hele voorafgaande keten wordt dan een precursorsequentie genoemd.