Waar blijven de moleculen/atomen van een lijk?

Het hele lichaam wordt uiteindelijk verteerd ; dat betekent dat het lichaam min of meer wordt "opgegeten" (door bacteriën , maar ook insecten en zelfs grotere dieren, als die er bij kunnen), na vertering weer uitgescheiden en in de grond terecht komen als voedingsstoffen. Niet wezenlijk anders dan het karbonaadje dat je op de composthoop hebt gegooid. Ook dat zal uiteindelijk veranderen in "goede mest".

Voor sommige delen zoals de botten kan dat vrij lang duren, maar behoudens enkele vormen van natuurlijke en kunstmatige mummificatie , zal elk lijk uiteindelijk tot "stof" vergaan. Waarbij je "stof" kunt zien als een verzameling organische en anorganische stoffen.

Toegevoegd na 3 minuten:
Ze zakken in de grond, worden eventueel door regenwater verspreid, worden opgenomen door groeiende vegetatie , die weer kan worden opgegeten en uitgescheiden, of als de "eter" sterft via het zelfde proces weer verteerd en afgebroken worden etc. Het lichaam gaat dus weer volop deelnemen aan de kringloop van het leven. De zogenaamde biogeochemische kringloop.