Wat zijn precies de verschillen tussen de raaf en de kraai?

De 45 tot 50 cm lange zwarte kraai, Corvus corone, komt algemeen voor in de Benelux. Met zijn spanwijdte van 1 meter kan hij verward worden met de even grote roek (Corvus frugilegus). Maar de roek is minder algemeen, en te herkennen aan de kale snavelbasis waardoor de snavel een stuk langer lijkt.

De raaf, Corvus corax, is veel groter: 65 cm lang en een spanwijdte van 1,2 meter. Hij was in de Benelux bijna uitgeroeid, maar nu toch langzamerhand weer in opmars dankzij een herintroductie in de jaren zeventig van de vorige eeuw. Op sommige plaatsen in Nederland komen nu weer een honderdtal broedparen voor.
Een raaf is geheel zwart en zijn keelveren zijn enigszins opgezet, waardoor de nek dikker lijkt. In de vlucht is een raaf van andere kraaiachtigen te onderscheiden door de langere vleugels en de wigvormige staart.

Je kunt ze ook goed herkennen aan het geluid, als ze dan maken natuurlijk op het moment dat ze je ziet. Kraaien krassen. Raven maken een meer knorrnd geluid, vaak laten ze zich horen tijdens het vliegen.