Waarom krijgen mensen soms kippenvel als ze niezen?

Normaal gesproken krijg je kippenvel bij kou (een reflex die bij dieren voor isolatie van de lichaamswarmte zorgt) of heftige emoties (waarbij de vrijgekomen adrenaline de spiertjes die aan je lichaamshaar vastzitten laat samentrekken). Maar bij sommige mensen ontstaat deze kippenvelreflex als ze niezen.

Een mogelijke verklaring is dat hun hersenen een ‘vals alarm’ over een te lage lichaamstemperatuur doorgeven. Doordat er tijdens een nies namelijk lucht met honderden kilometers per uur langs de bloedvaatjes in je neus wordt geblazen, zou het kunnen dat je bloed daar iets afkoelt.

Een andere verklaring kan een plotselinge adrenaline-piek zijn, veroorzaakt door de schok van de nies. Bij sommige mensen zorgt dit voor kippenvel. Keiharde bewijzen voor beide verklaringen zijn er echter niet.