Wat is er gebeurd tijdens het paleozoïcum met de landdieren en landplanten?

Omdat dieren ergens van moeten leven, en planten genoeg hebben aan regen, zonlicht en een geschikte ondergrond, is het logisch dat dieren zich pas permanent aan land konden vestigen toen de planten dat hadden gedaan.
De eerste landplanten (althans voor zover er fossielen van zijn) stammen uit het Siluur dat duurde van 443- 419 miljoen jaar geleden (My). Dit waren mossen en algen die maar zeer plaatselijk voorkwamen. In die periode was het dierenleven in zee divers, maar er kwamen voor zover bekend nog geen diersoorten aan land (er zijn geen fossielen van gevonden)

Daarna volgde de Devoonperiode, van ca. 419 tot 358 My. Gedurende die 60 miljoen jaar -- een zeer lange tijd -- begonnen (rond 410 My) op grotere schaal planten op het land te groeien, zoals Rhynia en Zosterophyllum. Fossielen ervan zijn bewaard gebleven bij Rhynie in Schotland en in de Duitse Rijnstreek. Gedurende de gehele periode was het klimaat gematigd warm en aangenaam en het klimaat aan de polen (die op een andere plek lagen dan nu) was veel milder dan het nu is. IJs lag waarschijnlijk nergens. In de overige 50 miljoen jaar tot het eind van het Devoon ontwikkelden de planten zich dankzij dit klimaat snel en er ontstonden veel nieuwe groepen. In het midden-Devoon bestonden al paardestaarten, wolfsklauwen, varens en voorlopers van zaadplanten. Ook de eerste echte bomen (dus met een stam die van binnen uit hout bestaat) bestonden in het Devoon al. Vooral uit het midden- en late Devoon zijn heel veel fossielen bewaard gebleven.

Zowel geleedpotige dieren (o.m. mijten, schorpioenen en miljoenpoten) als primitieve gewervelde dieren (de voorlopers van de amfibieen, later de eerste echte amfibieen) bewoonden in het late Devoon het land; dat was mogelijk omdat er nu zo veel planten groeiden dat de dieren te eten hadden. Van amfibieen als Acanthostega, Ichthyostega en Elginerpeton zijn (vooral uit Schotland) fossielen bekend uit het einde van het Devoon, circa 368 tot 360 My.
Zie de bronnen!