waarom heten mensapen mensapen?

In het Maleis wordt de apensoort 'orang oetan' genoemd, en dat betekent bosmens. De aap vertoont veel overeenkomsten met een mens. De Sumatraanse mensaap heet 'orang orang', dus die heet echt vanwege zijn gelijkenis met een mens zo.
Het is ook mogelijk dat de Maleiers de naam gebruikten om verwilderde mensen die in hun bossen leefden te benoemen, en dat door de koloniërende Europeanen verkeerd overgenomen werd.

Mensapen worden zo genoemd omdat ze horen bij de groep apen die nauw verwant zijn aan de mens. Ze zijn intelligent, hebben een ingewikkelde sociale cultuur, gebruiken gereedschap enz enz.