Hoe komt het dat paddenstoelen (soms of wellicht niet altijd zichtbaar?) in een kring groeien?

Wat is een heksenkring?

Een heksenkring is een cirkel van paddenstoelen. Heel bekend zijn bijvoorbeeld de heksenkringen van de Weidekringzwam (Marasmius oreades), maar ook in bossen komen heksenkringen voor.
Hoe ontstaat een heksenkring?

Ze ontstaan doordat de zwamvlok (mycelium) van de paddestoel in alle richtingen even sterk uitgroeit. De buitenste rand groeit het meest actief en daar worden dan ook, onder gunstige omstandigheden, paddestoelen gevormd, die dan in een ring staan.
Waarom heet het een heksenkring?

In vroeger tijden,toen nog niet bekend was dat paddestoelen groeien op een voor het blote oog vrijwel onzichtbare zwamvlok in de grond, dacht men dat de cirkels ontstonden op plaatsen waar ’s-nachts heksen hadden gedanst.
Hoe groot en hoe oud wordt een heksenkring?

Heksenkringen kunnen vele meters in doorsnee hebben en ook heel oud worden. Er zijn kringen bekend met een doorsnede van kilometers die naar schatting vele honderden jaren oud zijn.