Hoe komt het dat zeeschuim soms iriserende bellen heeft?

De laagdikte van de bellen van het schuim hebben een dikte die ongeveer gelijk is aan een golflengte van het licht. Als je er vanaf een andere hoek op kijkt is die laagdikte wat anders.
Het houdt dan het licht vast van juist die golflengte (inwendige weerkaatsing en daardoor ontstaat het zeepbeleffect.
Naast olie zijn er ook zeepachtige stoffen die oa. saponine kunnen bevatten en ook deze vormen bellen met water.
In feite kun je aan de kleur en de kijkhoek de dikte van het water/zeep/olievlies bepalen.
Andere kleuren die niet in de breedte van het vlies passen worden doorgelaten en zie je dan niet.
Deze vorm van lichtfiltering is zo effectief dat interferentiefilters op dit principe gebaseerd zijn. Deze hebben hele steile filterflanken, ik gebruik ze om laserstralen van verschillende kleuren in elkaar te koppelen.
Daarom hebben zeepbellen ook zo een uitgesproken kleur, de bolling helpt mee om het vlies , zelfs als het overal even dik zou zijn, voor het oog een andere optische dikte heeft omdat je niet recht op het meeste oppervlak kijkt.