Wanneer krijgt een dier de benaming Dinosaurus?

Daar is een goede definitie voor. Een dier hoorde tot de dinosauriërs als het een landreptiel was, waarvan de poten recht onder het lichaam stonden. Die verleden tijd slaat natuurlijk op het feit dat ze uitgestorven zijn.

1) Een dinosauriër was dus een reptiel. Maar dat geldt ook voor onze slangen, varanen, hagedissen en krokodillen bijvoorbeeld. Waarom zijn dat dan geen dino's?
2) Omdat de poten RECHT onder het lichaam moeten staan. Bij varanen, krokodillen en hagedissen zie je goed wat daarmee bedoeld wordt: hun poten steken opzij uit hun lichaam, en bij de ellebogen en knieën knikken ze pas om naar de grond. De huidige reptielen 'hangen' dus meer tussen hun poten dan dat ze erop staan.
3) Het andere punt, dat het een landdier moet zijn om dinosaurus te mogen heten, houdt in dat dieren als de mosasaurus (zwemmer) en de pteranodon (vlieger) géén dinosauriërs zijn. Daar worden in verhalen en strips vaak fouten bij gemaakt. Ze zijn wel sauriërs (hagedisachtigen) maar geen DINOsauriërs.

Zie toegevoegde bron. Op die site kun je het zowel makkelijk als moeilijk uitgelegd krijgen.