Als het erg donker is zie ik overal 'pixels' vliegen. Is er iets mis met mijn oog?

Wat jij ziet is gewone ruis.

Elk meetapparaat heeft ruis. Ruis zijn kleine variaties in de meetwaarde die ook optreden wanneer het signaal dat je wilt meten onveranderlijk is. Hoe minder signaal, hoe meer de ruis opvalt.

In dit geval zijn de visuele receptoren van je oog de meetapparaten. Het weinige licht is het signaal dat je meet.

De ruis zorgt ervoor dat elke receptor in je oog een wisselend signaal, dus een wisselende lichtsterkte, doorgeeft aan de hersenen. Ook als de lichtsterkte in werkelijkheid constant is. Jouw hersenen zien dus (onterecht) op elk plekje een constant wisselende hoeveelheid licht. Dat "geknipper" is wat jij beschrijft als de pixels. En het zijn ook pixels, want je ziet de signalen van de individuele receptoren van je oog.

Zie onderstaande Bron voor een uitgebreidere beschrijving. Jouw waarneming staat onder het kopje "Level 1 : Visual noise".

Toegevoegd na 4 minuten:
 
Onderstaand plaatje komt uit de genoemde Bron. Als je op het plaatje klikt, zie je als het goed is het effect dat jij 's nachts ziet.

In feite treedt die ruis ook overdag op. Maar overdag is er veel meer licht, terwijl de ruis hetzelfde blijft. Daardoor valt de ruis niet meer op.

Versimpeld voorbeeld:
's Nachts: 1 eenheid ruis, 3 of minder eenheden licht. De ruis valt duidelijk op, want je ziet de hoeveelheid licht variëren van 2 (3--1) tot 4 (3+1) eenheden, en dat is een groot verschil.
Overdag: 1 eenheid ruis, 800 eenheden licht. De ruis valt niet op, want de hoeveelheid licht varieert nu van 799 tot 801 eenheden, en dat verschil is te klein om te kunnen zien.