In welke mate kan bijvoorbeeld een grasveld een bos vervangen ivm aanmaak zuurstof?

Als het ALLEEN om de aanmaak van zuurstof gaat, EN als je het hebt over een stabiele evenwichts-situatie, dan maakt het niets uit of je op een groot stuk land een bos neerzet, of een grasveld, of iets anders.

De reden is dat de zuurstofproductie te allen tijde nul zal zijn.

Dat klinkt vreemd, want wij zijn gewend een bos te zien als zuurstofproducent. Maar die visie is onjuist.

Ga maar na: *waarom* produceert een boom zuurstof? Dat doet hij omdat zuurstof voor hem een afvalproduct is, dat hij in de atmosfeer loost.

Een boom groeit. Boom-materiaal bestaat grotendeels uit koolwaterstoffen: verbindingen van koolstof (C) en waterstof (H). De koolstof haalt hij uit kooldioxide (CO2), de waterstof haalt hij uit water (H2O). De boom splitst het kooldioxide chemisch in koolstof en zuurstof; hij splitst het water eveneens chemisch in waterstof en zuurstof. De koolstof en de waterstof combineert hij tot de gewenste koolwaterstoffen, waarmee hij kan groeien; de zuurstof dumpt hij in de atmosfeer.

Zolang een boom groeit, produceert hij dus zuurstof. De hoeveelheid zuurstof is recht evenredig met de gewichtstoename van de boom.

Nu groeien bomen wel, maar bossen niet. Een stabiel bos weeg nu bijvoorbeeld 200 duizend ton per hectare, en zal over 10 jaar, over 20 jaar, over 100 jaar, en zelfs over 1000 jaar nog steeds diezelfde 200 duizend ton per hectare wegen. Kortom, de *bomen* groeien wel, maar het *bos* niet. Dat betekent dat de *bomen* wel zuurstof produceren, maar het *bos* niet.

Waar blijft dan de zuurstof die een groeiende boom produceert? Wel, nadat de boom is gestorven, verbindt die zuurstof zich weer met de in de boom vastgelegde koolwaterstoffen. Het verteren van een boom kost exact evenveel zuurstof als er gedurende het hele leven van die boom is geproduceerd.

Zolang een bos in de groei is (groter/zwaarder wordt), produceert het zuurstof. Zodra het bos stabiel blijft, niet meer.

De enige manier om een bos langdurig zuurstof te laten produceren, is er hout uit te halen, te zorgen dat dat hout niet verbrandt. Zolang het hout in een tafel zit, blijft de bijbehorende zuurstof in de atmosfeer. Verbrand je de tafel, dan kost dat zuurstof.

Dit is de reden waarom een bos en een grasveld evenveel zuurstof produceren, namelijk nul - tenzij je hout of gras oogst, dan wordt er wél zuurstof geproduceerd, althans, zolang het hout niet wordt verbrand en het gras niet wordt gegeten.