Als je naar de sterren staat te kijken zie je af en toe een satelliet. Een snelle stip. Hoe herken ik een stilstaande satelliet?

Een satelliet staat alleen stil als hij net zo snel rond de aarde draait, als de aarde rond haar as draait. Alleen dan zien wij de satelliet steeds op dezelfde plek.

Dat is echter op een afstand van ongeveer 36 duizend km. Dat is zo ver weg, dat we die satellieten vanaf het aardoppervlak niet meer zien.

Mocht je een heel goede verrekijker (eigenlijk een kleine telescoop) hebben, dan kun je die satellieten toch zien, als witte stipjes.

Je kunt ze dan herkennen aan het feit dat ze stil blijven staan. Sterren staan namelijk niet stil: die bewegen in 24 uur eenmaal rond de aarde, net als de zon. Zoek maar eens een ster die in de buurt van een herkenningspunt staat, bijvoorbeeld vlak achter een schoorsteen. Houd die ster tien minuten goed in de gaten, dan zie je dat hij beweegt, net als de zon.

De sterren bewegen dus, de stilstaande satelliet niet. Op die manier kun je die satelliet makkelijk herkennen.