Waarom valt de externe tank wél terug naar aarde, maar de space shuttle zelf niet?

Als ik https://en.wikipedia.org/wiki/Space_Shuttle#Launch goed begrijp dan zijn de shuttle en de externe tank net na het uitschakelen van de motoren nog net niet in een baan om de aarde, en wordt een half uur na het uitschakelen de tank afgestoten, en gebruikt de shuttle het Orbital Maneuvering System om toch in een baan om de aarde terecht te komen. De tank valt daarna terug omdat deze nooit in een baan om de aarde terecht is gekomen.
Dank aan Turfgraver: de tank wordt net na het uitschakelen van de motoren al afgestoten, en de OMS wordt dan al even gebruikt, en dan een dik half uur later wordt de OMS nogmaals gebruikt.