Waardoor kunnen sommige kometen een kortere omloopbaan hebben als Jupiter?

Kometen komen uit de Oortwolk en gaan door bepaalde verstoringen naar de zon toe vallen. Als ze daarbij geen planeet tegenkomen zien we een eenmalige komeet die daarna weer het zonnestelsel verlaat. Wanneer de komeet door een grote planeet (meestal Jupiter) wordt afgebogen kan hij in een elliptische baan komen en hebben we een periodieke komeet. De baan van die komeet kan vervolgens weer verstoringen ondergaan en wel om twee redenen:
1. opnieuw passage langs planeten (omdat de baan nu kleiner is, is de kans dat hij langs een aardse planeet komt ook groter);
2. uitgassing ("niet-gravitationele krachten"): het ijs op de komeet gaat verdampen en stofdeeltjes komen vrij. De komeet vormt een gas- en een stofstaart. Dit materiaal wordt in een bepaalde richting afgestoten (meestal van de zon af) en door de reactiekracht beweegt de komeet in de andere richting (naar de zon toe dus). Ook de rotatie van de komeet speelt daarbij een rol.
Ik veronderstel dat 2P/Encke door een ontmoeting met een planeet binnen Jupiter in zijn huidige baan terecht is gekomen. Er bestaan onderzoeken die een methode gebruiken om banen van hemellichamen terug te traceren in de tijd. Het ligt daarom voor de hand dat jouw vraag al eens het onderwerp van zo'n onderzoek is geweest. En inderdaad: er blijkt een artikel over dit onderwerp gepubliceerd te zijn door Steel en Asher in 1996. Dat artikel heb ik zojuist gevonden met google en nog niet gelezen, maar wel even gekeken bij de conclusie. Die lijkt te zijn dat niet-gravitationele krachten een belangrijke rol hebben gespeeld bij het totstandkomen van de bijzondere baan van 2P/Encke.
O ja, er zijn ook hemellichamen die als planetoïden zijn geclassificeerd maar vermoedelijk kometen zijn die in een bijna cirkelvormige baan terecht zijn gekomen. De uitgassing houdt dan een keer op en dan blijkt pas met spectroscopisch onderzoek dat het lichaam veel meer uit ijs en minder uit steen of ijzer bestaat. Voorbeeld is de planetoïde 7968 Elst-Pizarro, ook aangeduid als komeet 133P/Elst-Pizarro.