Zou een zwart gat in ons sterrenstelsel zichtbaar zijn, voordat de aarde wordt opgezogen?

Als een ster een zwart gat wordt, zien wij die ster nog als ster zolang het licht nog onderweg is.

Voorbeeld: het licht van de zon doet er ongeveer acht minuten over om de aarde te bereiken. Als morgenmiddag om 15:00 de zon ineens in een zwart gat zou veranderen, zouden wij tot 15:08 nog helemaal niets merken - sterker nog, we zouden niets kúnnen merken. We zouden nog heel gewoon de zon zien schijnen. Pas om 15:08 zouden wij ineens in het donker zitten.

Als de dichtstbijzijnde ster (Alpha Centauri) NU een zwart gat zou worden, zouden wij daar tot zomer 2019 niets van merken. Het licht van die ster heeft er namelijk ongeveer vier jaar voor nodig om ons te bereiken. Pas over vier jaar zouden wij zien dat Alpha Centauri zou zijn verdwenen.

Maar dan nog: als Alpha Centauri in een zwart gat zou veranderen, zou dat voor ons helemaal niets uitmaken. Oké, één ster minder aan de hemel - maar verder? Geen verschil.

(Ik ga even niet in op de materiestralen die sommige zwarte gaten langs hun rotatie-as uitzenden.)

We zouden niet worden opgezogen. Waarom ook? Aan de zwaartekracht verandert immers niets. Zelfs als de zon in een zwart gat zou veranderen, zouden wij niet wordne opgezogen. Het zou dan alleen heel donker en koud worden, maar de aarde zou heel gewoon in dezelfde baan blijven als nu.