Waarom kun je pas van een bepaalde afstand gaan focussen met een telescoop?

De beeldafstand moet wat groter zijn dan de brandpuntsafstand. Verder zit er nog een beperking in de constructie, maar spiegeltelescopen kunnen vanwege het gevouwde lichtpad (spiegel, terug naar hupspiegel en dan naarmoculair) nog vrij gemakkelijk ver genoeg uit elkaar gedraaid worden om een lange beeldafstand te krijgen. Telescopen met lenzen hebben mestal geen opgevouwd lichtpad en kunnen dus niet zo gemakkelijk genoeg verlengd worden.