Waarom versnelt dat uitdijing van het heelal?

Dat is inderdaad een raadsel. Nadat de relativiteitstheorie was opgesteld, heeft Einstein samen met de Nederlandse astronoom De Sitter een heelalmodel opgesteld. Rekening houdend met de zwaartekracht van alle materie in het heelal was de conclusie dat het heelal ofwel zou moeten stoppen met uitdijen en weer gaan inkrimpen, ofwel zou blijven uitdijen maar dan steeds langzamer.
Einstein had op dat moment de Kosmologische constante, die in zijn formules voorkwam, op 0 gesteld en het "zijn grootste fout" genoemd om deze te introduceren. Dat klopte met de waarnemingen want een versnelde uitdijing was toen nog niet geconstateerd. Tegenwoordig denken we echter dat deze constante best een niet-nul-waarde zou kunnen hebben en dat daarmee ook de waargenomen versnelling zou kunnen worden verklaard. Die zou dan te maken hebben met de vacuum-energie die overal in het heelal aanwezig is en die een soort negatieve zwaartekracht uitoefent. Nou dat laatste klinkt behoorlijk vaag en dat is het ook. Want het opstellen van een model met formules is één ding, maar begrijpen hoe het dan werkt is nog wel iets anders. Daar wordt hard aan gewerkt maar een eenduidig logisch verhaal is er nog niet.