Waarom heeft de aarde een kern?

Toen de aarde gevormd werd, werden door de aantrekkingskracht de zwaardere delen naar het massamiddelpunt getrokken. De lichtere delen bleven daar rond. Zo is de kern van nikkelijzer ontstaan, met de lichtere delen in de vorm van gesteentes en andere stoffen eromheen.

De wetenschap die onderzoek doet naar de vorming van planeten heet kosmogonie. De concentratie en scheiding van de scheikundige elementen vindt plaats als gevolg van planetaire differentiatie.