Wat is het verschil tussen een 'theorie' en een 'hypothese'?

"Een theorie is een geheel van denkbeelden, hypothesen en verklaringen die in onderlinge samenhang worden beschreven. In de wetenschap is een theorie een getoetst model ter verklaring van waarnemingen van de werkelijkheid." (Bron: Wikipedia)

De theorie is dus een verklaring van de werkelijkheid.

De hypothese is (kort door de bocht) een bewijsbare stelling om die theorie mede te bewijzen.

B.v. in theorie bestaat er zoiets als zwaartekracht. Deze kracht zorgt dat 2 massa's elkaar aantrekken.

De hypothese is dan: De aarde is een grote massa. Deze zal zorgen dat een baksteen (een andere massa) weer naar beneden valt wanneer ik de baksteen in de lucht gooi.

De test van de hypothese is simpel: gooi een baksteen in de lucht en kijk of 'ie weer naar beneden valt. Doet 'ie dat dan is daarmee een stukje van het bestaan van zwaartekracht bewezen.

Kun jij een hypothese verzinnen waarmee zou blijken dat zwaartekracht niet bestaat én deze succesvol testen, dan kun je daarmee de hele zwaartekracht-theorie onderuit halen.

Ik knip met de lichtschakelaar het licht aan.
Precies op dat moment hoor ik een enorme donderslag.

Hypothese (=veronderstelling): de lichtschakelaar omzetten veroorzaakt een donderslag.
Toets: ik zet weer de lichtschakelaar om.
Resultaat: er gebeurt niets.
Hypothese verworpen.

Ik zet de lichtschakelaar om. Er gaat een lamp branden.
Toets: ik zet weer de lichtschakelaar om.
Resultaat: de lamp gaat weer branden.
En bij herhaling gebeurt precies hetzelfde.

Dan wordt het tijd voor een ...
Theorie: er is een verband tussen het omzetten van de lichtschakelaar en het gaan branden van de lamp.

In de loop der jaren blijft hetzelfde gebeuren.
Elders in de wereld wordt hetzelfde verschijnsel geconstateerd.

Het wordt nu tijd voor een ...
Leer.

Na jaren gebeurt overal hetzelfde. We kunnen nu wel gaan spreken van een ...
Wet.