Hoe kan ik mij het best voorbereiden op een stageplek?

Probeer zoveel mogelijk informatie over het bedrijf te verzamelen. Hoeveel werknemers heeft het bedrijf, welke producten of diensten levert het bedrijf, waar is de hoofdvestiging van het bedrijf en waar nevenvestigingen. Actief in andere landen? Wie is de concurrent van het bedrijf? Waar is volgens jou nog winst te behalen voor het bedrijf (wat zouden ze nog kunnen gaan doen qua producten of diensten)? Wie is de oprichter van het bedrijf. Wie is de directeur. Hoe is de bedrijfsetiquette, hoe de hierarchie? Heeft het bedrijf al eens andere bedrijven overgenomen? Is het onderdeel van een groter concern?
Welke zaken spelen er momenteel in het wereldje waarin het bedrijf zich bevindt? Veel concurrenten? Moeilijke markt? Dure grondstoffen? Stel dat je gaat werken bij een fabrikant van mobiele telefoons, is het handig te weten dat coltan, een vitale grondstof is voor een mobiele telefoon, maar erg moeilijk verkrijgbaar. Bestudeer dus ook de producten / diensten die ze aanbieden, en probeer daar zelf kritische vragen over te stellen. Stel ik heb een kledingzaak en vraag aan jou, als sollicitante: "Ik heb deze nieuwe jas gisteren binnen gekregen en hang hem op in de winkel. Hoe lang maar zo'n jas daar volgens jou blijven hangen?" Een echt goed antwoord kun je daar niet op geven. Maar als vraagsteller wil ik wel een antwoord horen! Wat ga jij zeggen? Een week? Een maand? Een jaar? Je zult ook moeten proberen je antwoordt te motiveren. Schouders ophalen of zeggen geen idee, getuigt niet van betrokken zijn, echt meedenken.
Met betrekking tot het voorbeeld van de jas zou je kunnen zeggen: "De jas is dun, heeft geen voering, vrolijke uitstraling. Mijns inziens zal de jas er wel eens een tijdje kunnen blijven hangen, daar de winter in aantocht is. Bovendien is de kleur van de jas niet meer echt in de mode".
Als eigenaar van de winkel zou ik dan denken: Prima, ze weet waar ze het over heeft, weet het te motiveren.

Spit dus zoveel mogelijk info op over het bedrijf, maar loop er ook weer niet mee te koop. Met een bepaalde nonchalance kun je zo nu en dan - heel gedoseerd - je kennis verspreiden. Wanneer jij het nodig vindt. Als sterke troeven op je hand.

Veel succes!