Hebben we alleen in Nederland mooie stapelwolken en hoe ontstaan die?

Er zijn 5 soorten stapelwolken: cumulus, cumulonimbus, stratocumulus, altocumulus en cirrocumulus.
Ik gok erop dat je de witte 'bloemkoolwolken' of stapelwolken, met grijzige schaduwen tegen een blauwe lucht bedoelt, dat zijn cumuluswolken.
Cumulus ontstaat als er warme lucht opstijgt in de atmosfeer. Die warme lucht koelt daarbij af, waardoor de waterdamp condenseert in kleine waterdruppeltjes.
Om zo'n wolk te vormen, moet er dus sprake zijn van lucht die kan opwarmen, een atmosfeer waarin de wolken zich kunnen opbouwen, en voldoende vocht.
Je ziet 's ochtends vroeg dan ook zelden grote stapelwolken, want de thermiekbellen zijn nog te klein, de waterdamp condenseert wel maar verdampt te snel om een echt grote wolk te vormen - je ziet soms wel kleine plukjes, die heten cumulus fractus.
Later op de dag is het warmer, de thermiekbellen worden groter, en de wolken worden ook groter en blijven langer in stand. Zolang de lucht binnenin de wolk nog steeds opstijgt, zie je aan de bovenkant de toppen nog uitgroeien (het bloemkool- of stapeleffect).
Aan het eind van de dag neemt de zon in kracht af, is er minder thermiek, en vallen deze wolken weer uit elkaar.

Kortom: je moet lucht hebben die vocht bevat, warmte, en niet te veel wind op de grond (die verstrooit de warme lucht teveel). Dat is beslist niet voorbehouden aan Nederland.
Maar tijdens jouw vliegreis was het zo te horen in Frankrijk heel ander weer dan hier, dan zie je ook andere wolken.

Een cumuluswolk is een 'lage' wolk en kan tot 2 km hoogte reiken. Een uitzondering is de cumulonimbus, de bekende aambeeldwolk of onweerswolk, die ruim 15 km hoog kan worden.

Afbeelding 1: een cumuluswolk boven Duitsland, zie http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cumuluswolke_Gro%C3%9Fkemnat.jpg

Afbeelding 2: een cumulonimbus voor de Franse kust, zie: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cumulonimbus07.jpg