Hoezo zijn er meerdere treinmaatschappijen, zoals ns en blauwnet, en niet gewoon een?

Van 1938 tot en met 1994 was er maar 1 spoorwegmaatschappij: Nederlandse Spoorwegen. NS was eigenaar en beheerder van de Nederlandse railinfrastructuur en exploitant van alle hierop uitgevoerde vervoerdiensten.

Begin jaren '90 was er een EU-richtlijn gekomen dat er een scheiding moest zijn tussen het vervoerwerk en het beheer van de infrastructuur. Denk aan rails, bovenleiding, overwegen, apparatuur enz. enz.

Onze overheid besloot toen (1995) NS te verzelfstandigen. Het beheer van de infrastructuur ging naar een bedrijf dat nu ProRail heet.

NS bleef het reizigersvervoer doen maar onze overheid dacht dat concurrentie op het spoor goed zou zijn. Ook andere bedrijven konden zich daarom gaan inschrijven om het vervoer in een bepaald gebied te doen. Zo is er nu bijvoorbeeld ook Connexxion, Quibuzz en Arriva die op delen van het spoornet rijden. NS rijdt op het hoofdnet. Elke vervoerder heeft zijn eigen treinen en zij rijden allemaal op het spoor dat bij ProRail in beheer is.
.
.
Uiteindelijke oorzaak is dus de EU. Er zou concurrentie moeten komen en ook open toegang tot elkaars spoornetten. Zo zou bijvoorbeeld ook een Belgische railvervoerder in kunnen schrijven op een deel van het vervoer in ons land. En zou een Nederlanders spoorvervoerder hetzelfde kunnen doen in een EU-buitenland.