Hoe veel tijd nam een brief in beslag in de zestiende eeuw van Madrid naar Amsterdam?

Zoals hierboven al duidelijk is gemaakt waren de posterijen nog niet zo regelmatig en voorspelbaar als tegenwoordig (sterker: ze bestonden nog niet in die zin.)
Maar om een indruk te geven: Margareta van Parma, landvoogdes van de Nederlanden, schreef op 18 augustus 1666 een brief waarin ze vertelde dat de Beeldenstorm in Nederland was uitgebroken, en deze kwam op 3 september aan in Madrid. Goede twee weken dus. Dat was echter belangrijke politieke post.

De 16e eeuw is een lange tijd, en de omstandigheden maakten nogal uit. Kon je brief mee met een schip? Was het Kanaal open? Kon je over land door Frankrijk, of lukte dat niet door oorlogen? Hoeveel geld en hoeveel haast had je? Postzegels van 44 cent en een rode brievenbus op de hoek bestonden nog niet.

Het viel echter mee hoe langzaam het allemaal ging. In de 17e eeuw deden brieven van handelaren, alsmede diplomatieke post, van Amsterdam naar London er met wat mazzel maar 4 dagen over. Dat is ongeveer net zo snel als nu.