Hoe komt het dat de (stroom)kabels van treinen in de winter heel fel flitsen?

De reden is ijsvorming rond de stroomdraad. Door dit ijs verbreekt de stroomafnemer regelmatig heel even het directe contact en ontstaat een soort van "vlamboog" tussen beugel en draad. De stroom loopt dus dan tijdelijk een millimeter door de lucht. Dit zie ja als een flits.

Als er teveel ijs rond de draad komt zal overigens de stroomvoorziening van tram en trein geheel stoppen en staat het vervoer stil...gelukkig komt er zelden zoveel ijzel dat dit gebeurd. Uiteraard zal tevens ijs van de stroomdraad af geschraapt worden door diezelfde flitsen en het er langs schuren van de beugel. Hoe drukker een traject bereden wordt hoe beter de stroomvoorziening blijft.