Mag ik bijvoorbeeld zomaar een automerk lanceren op de markt met als merknaam Google?

Een goede reactie van Pipke. Echter een kleine aanvulling daarop.

Als je een bestaande merknaam gebruikt voor iets heel anders zal er zowel voor ieder duidelijk moeten zijn dat het een ander bedrijf is (denk aan ajax schoonmaak middelen, ajax brandblussers en een bekende voetbal vereniging) als dat er een gegronde reden moet zijn die naam te willen gebruiken.

Een goede reden is de eigen naam. Als je Philips heet bv mag je een restaurant beginnen met de naam Philips, maar GEEN electronica fabriek.

Het voorbeeld dat ik hiervoor geef, Ajax, is eigenlijk, net als Hercules (Herakles) een naam uit oude griekse verhalen en kan alleen al daardoor lastig als unieke naam voor alle producten geclaimd worden door een bedrijf. Met google ligt dat mogelijk anders...ik ken tenminste geen andere herkomst dan de bekende zoek machine. Kans dat je ongestraft specifiek die naam mag gebruiken is derhalve nogal klein.