Ik kan mij de werking van een wiellager niet inbeelden. Wie kan mij de functie en werking uitleggen?

Stel je voor dat je een groot en zwaar stuk ijzer over de grond moet schuiven.
Dan moet je veel kracht zetten.

Maar je kunt er ook een aantal rollen (denk bijvoorbeeld aan losse bezemstelen zonder bezem er aan) voor gebruiken. Als je het stuk ijzer eerst op een aantal rollen of houten stelen hebt geduwd, die bijvoorbeeld elk een voet (30 cm) onderlinge afstand achter elkaar liggen, kun je steeds de rollen waar het zware te vervoeren stuk ijzer overheen is geduwd achter het stuk ijzer oppakken en naar voren lopen en weer voor het transport neerleggen. Zo kun je met een beperkt aantal rollen en een relatief beperkte kracht zo ver komen als je wilt.

Een wiellager is in de eenvoudigste vorm een dikke ijzeren as die kan glijden in de holle ruimte in het midden van een karrenwiel. Dat gaat dus in principe weer heel zwaar door de wrijving, en zonder smering krijg je bovendien oververhitting.
Maar door er dunne stalen rollen tussen te steken (dan moet er dus voldoende ruimte gemaakt worden tussen de as en het nu wat groter te kiezen gat in het wiel) krijg je iets wat vergelijkbaar is met dat zware stuk ijzer dat over de houten rollen voort kan rollen. Alleen zijn de glijvlakken nu dus rond gebogen, en daardoor hoef je niet steeds de gepasseerde rollen op te pakken en vooraan weer neer te leggen. De rollen komen vanzelf om de beurt onder de as door en dan rust het gewicht van de kar dus even op die onderste paar rollen zeg maar.

Toegevoegd na 18 minuten:
De voorlaatste zin:
“Alleen zijn de glijvlakken nu dus rond gebogen, en daardoor hoef je niet steeds de gepasseerde rollen op te pakken en vooraan weer neer te leggen.”

moet natuurlijk luiden:
“Alleen zijn de _twee vlakken waartussen de rollen bewegen_ nu dus rond elkaar gebogen, en daardoor hoef je niet steeds de gepasseerde rollen op te pakken en vooraan weer neer te leggen.”