Hoe goed kon men vroeger schaken?

Ik denk zeker dat het niveau van schakers als Paul Morphy, Harry Pillsbury, Adolf Anderssen en Willhelm Steinitz gelijk is aan dat van de beste schakers van nu. Maar wanneer die tegen een moderne grootmeester zouden schaken (als je ze naar deze tijd kon laten komen), zouden ze vaak verliezen, doordat in die eeuw de schaaktheorie zich enorm heeft ontwikkeld; en daar hebben ze natuurlijk geen kennis van kunnen nemen. Maar hun strategisch inzicht en positiespel was ook 150 jaar geleden al op een heel behoorlijk niveau. Er zijn schitterende partijen uit die periode te vinden in alle boeken over schaaktheorie waaruit blijkt dat men ook toen al zeer sterke schakers had.

Toegevoegd na 3 minuten:
Wat betreft de schakers uit de middeleeuwen geldt dit waarschijnlijk niet; (a) omdat de regels van het spel nog niet universeel waren en (b) omdat men in die tijd geen beroepsspelers had (of amateurs die een groot deel van hun tijd aan schaken besteedden).