Waar staat pastel voor?

Pastel dankt zijn naam aan de pastelkrijtjes omdat die van oorsprong ook zachte kleuren hadden.
En de krijtjes komen aan hun naam via het Italiaanse woord pasta.

Dit zegt de etymologiebank erover:
pastel zn. ‘kleurstift; kunstwerk in pastel’
Mnl. pastelle ‘wede, verfwede (Isatis tinctoria, plant waaruit blauwe kleurstof werd gemaakt)’ [1280-90; VMNW];

vnnl. pastel ‘bestanddeel van droge kleurstof’ in pastel, Oostersche assche of calc [1605; WNT Supp. asch I], ook nog ‘blauwe kleurstof uit verfwede’ in verwersstoffen, als ... indigo ende pastel [1610; WNT verver]; nnl. pastel ‘kleurstift’ [1717; Marin NF], in de samenstelling pastelteekening ‘tekening in pastel’ [1846; Vad.lett., 257], dan ook niet samengesteld pastel ‘kunstwerk in pastel’ in aquarel, pastel en teekening [1892; WNT Supp. acquarel], later ook vaak samenstellingen als pastelkleur ‘zachte kleur als van pastel’ in teere pastelkleuren [1937; WNT Aanv. jade] en pasteltint ‘id.’ in zachte pasteltinten [1957; WNT Aanv. pastel II].