Waarom hebben de schaatsers (en wielrenners) het voordeel dat ze als laatste mogen beginnen?

Waarschijnlijk om voor ons de spanning er in te houden. Stel dat de favorieten als eerste rijden en mindere als laatste dan is halverwege de spannig er al af. En dus niet intressant meer om te volgen.

Dan kunnen ze zich richten op de tijden die voor hen zijn gereden. Ze maken dan met hun coach een plan met (ronden) tijden. Dan kunnen ze rekening houden met wat ze goed kunnen. Snel starten of, lang een snelheid aanhouden of een eindsprint. Op die manier proberen ze sneller te zijn dan allen voor hen.

De sterkste rijders, dus de grootste kanshebbers, rijden als laatste. Dit is zodat ze zich kunnen oriënteren op wat er eerder is gedaan. Bijvoorbeeld bij wielrennen, welke bochten lastig zijn. Het is namelijk voor de tour een stuk nadeliger als Contador of Armstrong valt dan als er een onbekende Nederlander/fransman/belg valt.
Verder is het ook om op de tijden/rondes te oriënteren, zodat de toppers de beste voorbereiding hebben.
Als laaste is het ook voor de spanning. Als Sven Kramer in de 1e rit een wereldrecord rijd, haakt 90% van de kijkers af. Als er in rit 5 door bijvoorbeeld Bob de Jong een snelle tijd word gereden, kijken de meeste mensen verder om te zien wat Sven Kramer in bijvoorbeeld rit 8 doet.