Staat er in een geloofsboek dat er leven op andere planeten is?

Dat is niet eenvoudig te beantwoorden. De boeken die als heilig worden beschouwd zijn voor het grootste deel heel erg oud en in allerlei (intussen 'dode') talen geschreven. Ze zijn ook erg dik, en bevatten veel teksten die elkaar tegenspreken.

Dat betekent dat ze op heel veel verschillende manieren uitgelegd kunnen worden en dat je altijd wel een stuk tekst kunt vinden dat een bepaald idee ondersteunt. De een denkt dat 'boodschappers/engelen' gevleugelde wezens zijn, de ander zegt dat je die vleugels niet letterlijk moet nemen maar dat ze een symbool zijn voor hun 'bovenmenselijkheid' en hun connectie met de hemel, en nog een ander zegt dat het om aliens gaat die gebruikmaken van antizwaartekracht.

Daarom kun je in zowat alle heilige boeken 'bewijzen' vinden van leven op andere planeten. Zo zien sommige mensen in de uitspraak van Jezus dat het huis van zijn vader vele woningen kent, een aanwijzing voor andere intelligente levensvormen, terwijl anderen het opvatten als de geruststellende mededeling dat er in de hemel plaats is voor mensen van verschillende geloven, of zelfs gewoon dat er plaats is voor een heleboel mensen. Je kunt bij zo'n tekst al hele boeken volschrijven over wat de afzonderlijke woorden allemaal konden betekenen in de taal waarin de tekst oorspronkelijk geschreven was. (Zie bron voor een voorbeeld.)

Je ziet eigenlijk hetzelfde met allerlei grotschilderingen, reliëfs en beelden: de een ziet er een maïsgod in, de ander schrijft een boek met de titel 'Waren de goden kosmonauten?'

Maar om eerlijk te zijn: dat verschijnsel heb je zelfs bij moderne boeken. Ook als ze niet erg dik zijn, en zich in de huidige tijd afspelen, een tijd die je goed kent. Je moet eens voor de grap twee mensen hetzelfde boek laten lezen en ze daarna vragen wat de schrijver bedoelde...