Wat is het verschil tussen Orthodox Gereformeerd en Bevindelijk Gereformeerd?

Bevindelijken zijn ook orthodox, maar andersom is dat lang niet altijd het geval. Orthodox wil zeggen: dicht bij de bijbel willen blijven, en in zekere zin ook het vasthouden aan de traditie. Dat "dichtbij de Bijbel" wil vooral zeggen dat men wil vasthouden aan een meer letterlijke uitleg over bijvoorbeeld het scheppingsverhaal. Orthodox-gereformeerden geloven in elk geval dat die delen van de Bijbel die echt een deel van de geschiedenis beschrijven, ook historisch gezien betrouwbaar zijn. Dit in tegenstelling tot de meer vrijzinnige stromingen, die de Bijbel meer zien als een boek dat inspireert, maar niet al te letterlijk genomen moet worden.

Tot zover geldt dat orthodoxe ook voor bevindelijken. Maar "bevindelijk" slaat vooral op de kerkelijke stromingen (gereformeerde gemeente, oud-gereformeerd, etc.) die in de volksmond wel de "zwarte-kousen-kerken" worden genoemd. Dat even om de richting aan te duiden, want de kleding heeft niet zoveel te maken met de term bevindelijk. Dat slaat meer op de houding binnen deze groeperingen ten opzichte van de boodschap van de bijbel. De 'mainstream' christelijke leer is dat iedereen die dat wil, zich kan aansluiten bij God en bij Jezus: je moet accepteren dat je Jezus nódig hebt, en als je dat doet, mag je jezelf christen noemen en jezelf gered weten (maw: dan ga je ook naar de hemel later). Voor bevindelijken ligt dit anders. Die vinden dat er in andere kerken veel te gemakkelijk wordt gedacht over deze 'redding'. Ze geloven qua inhoud hetzelfde, alleen vinden niet dat je zomaar mag zeggen dat het zeg maar goed zit tussen God en jou. Dat mag je pas zeggen als je een bijzondere ervaring hebt gehad, als God jou vanuit de hemel heeft duidelijk gemaakt dat hij jou heeft uitgekozen. Het is eigenlijk - naar mijn mening - een heel sombere leer: veel van deze mensen gaan hun leven lang trouw naar de kerk, houden zich aan de vaak strenge regels die de kerk stelt, maar toch geloven zij dat ze niet écht bij God horen, en dus ook dat zij niet naar de hemel zullen gaan.

Het komt er dus eigenlijk op neer dat inhoudelijk de orthodox-gereformeerden en de bevindelijken hetzelfde geloven, alleen dat de bevindelijken daarbij ook nog geloven dat je pas zeker weet dat je gered wordt, als je een soort buitennormale ervaring hebt gehad waarmee God je duidelijk maakt dat dat zo is.