Was de slang in de hof van Eden echt een slang of was het een menselijke gedaante waarin de duivel was gevaren?

Het is in ieder geval niet alleen de mening van een individu.
God plaatste Adam en Eva in de Hof van Eden (het Aards Paradijs), en vertelde hen dat zij het fruit van alle bomen in de tuin konden eten, behalve het fruit van de boom van de kennis van goed en kwaad. Zij leefden gelukkig tot een slang (wellicht Satan) Eva verleidde om de verboden vrucht (traditioneel een appel) te eten.

Volgens datzelfde wikipedia.
http://nl.wikipedia.org/wiki/Adam_en_Eva

Nu is de bijbel natuurlijk een mooi verhalenboek, maar het blijven niet meer dan verhalen.
Die al duizenden jaren opnieuw verteld zijn.
En die dus op meer manieren uit te leggen zijn.

Ander citaat:
De val van Satan en zijn engelen moet voor de schepping van de mens hebben plaatsgevonden want hij treedt in het paradijs al op in de vorm van de slang die Adam en Eva verleidde tot de zondeval.

http://nl.wikipedia.org/wiki/Satan

In de islam staat satan bekend onder de namen Shaitan (of Sjejtan) en Iblis. Volgens de moslimtraditie werd Satan opstandig toen hij van God voor Adam moest buigen. Daarop verleidde hij Adam en Adams vrouw tot het begaan van de zonde door te zweren het juiste met hen voor te hebben.

kan een slang praten? ;-)

de manier waarop het verhaal -wat natuurlijk allemaal symboliek is- als volgt is uitgelegd vind ik de mooiste:
In het begin was er eenheid, non dualiteit. En geen goed en kwaad want alles was een.
Door het eten van de appel van goed- en kwaad , wat staat voor de dualiteit word de mens zich bewust van zijn individualiteit, het ego.
Door het vormen van ego ontstaat het gevoel van afgescheidenheid van de bron (eenheid, liefde oftewel God)
De 'zondeval' omschrijft dus een tijdloos iets, en een proces die iedereen meemaakt. De ontwikkeling van het ego als individualiteit en daardoor de afgescheidenheid van het 'geheel'.

Volgens het boek Openbaring 12:9 heeft de duivel gebruik gemaakt van een slang om de mens te misleiden.

De duivel wordt hier de oude slang genoemd.
Zie voetnoot 13 als toelichting bij dit vers.

http://www.statenvertaling.net/kanttekeningen/Op12.htm

Zie ook Openbaring 20:2

http://www.statenvertaling.net/kanttekeningen/Op20.htm

Nergens in de bijbel wordt vermeld dat de slang een menselijke gedaante zou gehad hebben.

Het zou daarom een mening van van dit individu kunnen zijn alhoewel er toch zullen zijn die deze mening met hem delen.

In figuurlijke zin staat de slang oa ook symbool om listigheid en leugens aan te duiden.

Psalmen 58:5,6

http://www.statenvertaling.net/kanttekeningen/Ps58.htm

Kijk, het hele verhaal is natuurlijk symbolisch. Dat betekent niet dat het verhaal niet waar is. Het is alleen waar op een andere manier.

Toegevoegd na 1 dag:
De verhalen in Genesis maken gebruik van beeldtaal die in die tijd in de regio (Eufraat en Tigris) heel gangbaar waren. Deze verhalen kom in de regio in verschillende varianten voor. De mensen vertelden dit soort verhalen aan elkaar door om een verklaring te geven voor waarom de dingen zijn zoals ze zijn en als richtlijn voor hoe je moet leven, hoe je met andere mensen en met het goddelijke moet omgaan.
Godsdienstwetenschappers, taalkundigen en psychoanalytici hebben geprobeerd om de symbolen in dit soort verhalen te ontcijferen, maar uiteindelijk blijft dat een kwestie van interpretatie.

Ik kan alleen mijn interpretatie geven, die voor mij waarheid bevat, zonder te zeggen dat het de waarheid is.

Adam (en Eva) staan in het paradijs in direct contact met het goddelijke. Dit is een symbool voor de "ziel" van de mens in zijn oorspronkellijke staat. Dan komt de slang die de mens laat eten van de boom van kennis van goed en kwaad.
De slang vertegenwoordigt het ego, het "ik" van "ik weet het beter" , van "en ik dan?", van "ja, maar IK wil..."
Het ego plaatst zich tussen de "ziel" en het goddelijke.
De boom van kennis van goed en kwaad vertegenwoordigt "the mind", het dualistische denken. Het vergelijken, oordelen, afmeten, wegen, veroordelen, voordelen, schaamte, discriminatie, betweten en dogma's.
Opeens valt het Adam en Eva op dat ze naakt zijn en daar schamen ze zich over. Hun verbondenheid met het goddelijke, maar ook die met elkaar, vallen uitelkaar.
Moraal van het verhaal: waar het ego is, daar is geen ruimte om het goddelijke te ervaren. Of in de woorden van Osho: "mind is your hell".

alknobe - de slang staat inderdaad meerdere keren symbool voor de slechtheid in de Bijbel.
zie verder ook het anwoord van Amadeus

Het is echter niet aannemelijk dat de slang ook een menselijke gedaante had aangenomen.
Wij zien nergens in de Bijbel dat de duivel een menselijke gedaante aanneemt of kan aannemen.

In Genesis 3 functioneert de slang -bijzonder slim en scherpzinnig- als de mond van de duivel. De duivel neemt dit dier "in bezit". Zoals Gods Geest de (mond van de) ezel van Bileam doet spreken in Numeri.

Volgens de Bijbel had de slang vroeger pootjes, wat duidt op een loop vermorgen, die heeft hij nu niet meer.

Genesis 3
God, de HEER, zei tegen de slang:
‘Vervloekt ben jij dat je dit hebt gedaan,
het vee zal je voortaan mijden,
wilde dieren wenden zich af;
op je buik zul je kruipen
en stof zul je eten,
je hele leven lang.

zie bijgevoegd een link van de vondst van het slangenfossiel genaamd
"de najash rionegrina '' waar de slang nog pootjes heeft.

Ik heb eigenlijk al heel goede antwoorden langs zien komen hierboven. Maar misschien als aanvulling:

In Openbaring 12:9 en 20:2 wordt Satan, Gods voornaamste tegenstander, als „de oorspronkelijke slang” aangeduid, kennelijk omdat hij zich in Eden van een letterlijke slang bediende om met de vrouw te spreken (Ge 3:1-15). Als „de oorspronkelijke slang” is hij ook de geestelijke vader van andere tegenstanders; daarom noemt Jezus hen „slangen,
adderengebroed”. — Mt 23:33; vgl. Jo 8:44; 1Jo 3:12.

Bestond de duivel toen al?
In Ezechiel 28:13 en verder wordt verteld van een gezalfde cherub die onberispelijk wandelde. Er wordt verteld hoe mooi hij eruit ziet met allerlei edelgesteente. Maar deze cherub wordt hoogmoedig. Hij wilde net zo worden als god. En hij wordt door god verstoten. Er wordt ook verteld dat hij in de hof van eden was.

Zoals in een van de antwoorden hierboven was het voor de duivel geen enkel probleem om een dier te laten praten.

Stel dat de slang in werkelijkheid echt een mens zou zijn geweest, dan zou er zeker iets over in de bijbel hebben gestaan. Adam en eva waren de enige mensen, en zij konden alleen door gemeenschap nakomelingen (dus andere mensen) voortbrengen. Zij zou zeker heel verbaasd hebben gereageerd als er opeens een mens tegen haar ging praten.

wat misschien ook leuk is om te weten dat volgens het deuterocanoniek boek van jubileeen in hoofdstuk 3 word verteld dat alle beesten konden spreken voor de zondeval.

(het boek jubileeën was voor de joden een duidelijkere uitleg van het Bijbelboek genesis en gaf een rede aan van verschillende wetten van Mozes, voor de joden zeer gerespecteerd .)

ook het deuterocanoniek boek "uit het leven van adam en eva" wordt verteld over een letterlijke slang maar met een menselijke gedaante. en niet door de duivel bevaren maar handelde vrijwillig op satans aansporing, vandaar de zware straf voor de slang door op zijn buik te moeten gaan en stof te eten Hugo van der goes heeft deze (mens) slang op doek vastgelegd.

dit is misschien interessant want het maakt veel verschillende verhalen correct

Jawel, het kan! Maar dan anders, de slang was een wezen in de vorm van een soort mens maar dan met een soort hagendissenkop.
Maar dan in vreedzame vormen, en het moest adam en eva beschermen, de straf was dat de slang zou kruipen en zand zou eten! Een zware degradering dus, en de geest van de slang de duivel is in duisternis geslagen in de nabijheid van de aarde. En de slang bleef als een dier zonder ziel kruipend en zand etend achter!
Bron bijbel gen.