Wat is dat voor slinger in de rooms-katholieke kerk?

Wierook. De uitleg is dat met de rook het gebed opstijgt naar de Hemel.

Wierook werd al door de joden in de Tempel gebruikt. Behalve dat het gebed zo naar de Hemel ging, had het ook een praktische kant: de slachtoffers (dieren) lieten een nare geur achter en die geur werd zo gecamoufleerd. Ook in katholieke kerken kwam dat goed uit. Tot de Franse Tijd konden de rijkeren een graf kopen in de kerk. Tegenwoordig is dat voorbehouden aan bisschoppen en leden van het Koninklijk Huis. De ontbindende lichamen in de kerk geurden en met de wierook werd die geur gemaskeerd. Er wordt gezegd dat daar ook de uitdrukking 'rijke stinkerd' vandaan komt.

Ook pelgrims in Santiago de Compostella zullen in vooral vroeger tijden niet altijd even fris geroken hebben. In die kerk wordt tot op de dag van vandaag een groot wierookvat door de gehele kerk gezwierd.

Het zwieren van het wierookvat behoeft handigheid. Het kooltje zuigt lucht aan door het zwieren, waardoor het kooltje gloeit en de wierook (een boomhars dat afkomstig is uit Jemen, Oman en Somalië) begint de smelten. Het zogenaamde scheepje bevat meer korrels wierook en voor ieder ritueel waar de priester het wierookvat gebruikt zal de priester nieuwe wierook op het kooltje werpen.

Tijdens de H. Mis worden bijvoorbeeld het altaar en de bijbel voor het lezen van het Evangelie bewierookt. Tijdens een begrafenis wordt ook de kist met het lichaam van de overledene bewierookt.